Название “Хоккей” - произошло от английского слова “hockey” или французского слова “hoquet”, дословно значит - посох с крюком.
Первые упоминания командной игры на льду с кривыми палками, встречаются в описаниях историков в 16 веке в Голландии, 17-18 веках в Англии и Швеции. Появление хоккея в его нынешнем виде, как игры с шайбой сформировалось в конце 19 века в Канаде. Первый официальный матч был сыгран 1873 году в Монреале: в каждой команде было по девять человек, вместо шайбы был деревянный диск, а защитная экипировка игроков была позаимствована у игроков в бейсбол.
Первые правила хоккея разработали несколько студентов Монреальского Университета Мак-Гилла: команда теперь состояла не из девяти, а из семи игроков; изменилось количество игроков, находившихся одновременно на поле: вратарь, два защитника, два крайних и один центральный нападающий, а также в зоне перед воротами противника играл важнейший игрок - ровер; замены не были разрешены, можно было заменить игрока только в случае травмы и только с согласия соперника.
В 1879 году была изобретена резиновая шайба.
В 1885 году в Монреале была основана первая любительская хоккейная лига.
В 1899 году в Монреале был построен первый крытый стадион для игры в хоккей, с искусственной ледовой площадкой, вмещавший огромное количество зрителей - 10000 человек.
В 1904 году была основана первая в мире профессиональная команда. Разумеется, она была канадской.
Начало двадцатого века характеризуются непрерывными новшествами:
В 1900 году на ворота стали устанавливать сетку, что значительно уменьшило количество споров по поводу взятия ворот, появилось вбрасывание шайбы; были разрешены замены по ходу игры; металлический свисток прилипал к губам судьи, его сначала заменили на колокольчик, а затем на свисток из пластика; количество игроков было уменьшено до 6 человек, одновременно находящихся на льду; регламентированы и утверждены размеры площадок(56 на 26 метров) и время игры - теперь она делилась на три периода по 20 минут.
